Porte d'entrée de l'est de l'Auvergne. A l'Est du département du Puy de Dôme, au sein du Parc Naturel Régional Livradois-Forez, Thiers est limitrophe du département de la Loire. Proche de Clermont-Ferrand, la capitale régionale de l'Auvergne, cette sous-préfecture est une porte d'entrée de la région d'Auvergne depuis Lyon et St Etienne. La ville de Thiers se trouve à la limite entre la plaine fertile de la Limagne et les contreforts ouest du massif du Forez. Une petite rivière au débit torrentueux, la Durolle, coule au pied de la ville haute, traverse les quartiers de plaine avant de se jeter dans la Dore. Le point culminant de la commune s'élève à 865m et la déclivité entre le bas et le haut de la ville dépasse 200 mètres.

Histoire : La forme actuelle de la ville, déterminée par un site exceptionnel et contraignant qui a marqué son évolution, demeure centrée sur le noyau ancien. Celui-ci a gardé, dans l'ensemble, sa structure médiévale. Le contraste est frappant entre le cour de la ville haute, aux rues étroites, sinueuses et pentues, reliées par des peddes (passages couverts reliant deux immeubles au dessus d'une ruelle) rehaussées de tourelles et de colombages et la ville nouvelle, moderne et aérée, qui s'est peu à peu étendue en direction de Vichy et de Clermont, dans la plaine. Vue de loin, la ville se présente comme une succession de façades colorées, s'étageant sans limite à l'assaut de la montagne, en suivant les courbes de l'éperon rocheux.

Patrimoine Historique : Au cours du Moyen Age, paysans et vignerons, jardiniers et artisans viennent s'établir près de la forteresse. A partir du XVè siècle, on assiste au développement de l'activité coutelière. Le site urbain se modèle selon la hiérarchie sociale locale : ouvriers, forgerons et émouleurs, qui demeuraient au bord de la rivière avaient des habitations construites à partir des matériaux les plus pauvres. Puis, au fur et à mesure qu'on s'élevait au-dessus de la Durolle, on trouvait les habitations des artisans, des fabricants couteliers et papetiers, des propriétaires terriens. Ainsi, tout au long de cette ascension, la qualité de l'architecture et des matériaux utilisés allait en s'améliorant.

Source : www.ville-thiers.fr