La Rochelle est située au centre-ouest de la France, à 480 km de Paris et en bordure de l'océan Atlantique. C'est avant tout un complexe portuaire de premier ordre, niché au fond du pertuis d'Antioche. Protégés par une barrière d'îles (Ré, Oléron et Aix), les navires peuvent venir s'y abriter en cas de tempête. Le port de La Pallice date de la fin du XIXe siècle. La pêche est cependant restée artisanale et l'importance du port a régressé. Aujourd'hui, La Rochelle est devenue une ville administrative et tertiaire. Depuis mai 1988, un pont la relie à l'île de Ré.

Histoire : La ville de La Rochelle est fondée au Xème siècle sur un plateau calcaire, alimenté par des sources d'eau douce. Un château fut établi sur l'actuelle place de Verdun, autour duquel la ville va se développer, le port se situant alors au pied de ce château. Au XIIème siècle, pour la première fois dans l'histoire de France, un maire fut nommé pour La Rochelle, Guillaume de Montmirail. La période qui suit est prospère, marquée par d'intenses échanges avec le Nouveau Monde (la Nouvelle-France au Canada, et les Antilles). C'est l'époque du commerce triangulaire entre la France, l'Afrique et les Antilles. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'Allemagne construit une base sous-marine à La Rochelle (qui sert de décor au film Das Boot) ainsi qu'à certaines scènes des Aventuriers de l'arche perdue.

Economie : Matériel ferroviaire, construction navale.
Activité portuaire : le port des Minimes (port de plaisance, le second port français après Marseille), le port marchand dans le quartier de La Pallice, le port de pêche de Chef de Baie créée en 1994 pour remplacer le bassin des chalutiers du vieux port. L'université, créée en 1993 dans le nouveau quartier qui s'étend entre le Ville en Bois et les Minimes (à côté du Technoforum).

Culture et Patrimoine : La Rochelle dispose d'un riche patrimoine historique qui en fait une ville agréable à vivre pour ces habitants et un haut lieu de tourisme. Parmis ces monuments on distingue La Tour de la Chaîne, La tour Saint-Nicolas, La tour de la Grosse Horloge, La tour de la Lanterne, L'hôtel de ville ou encore l'aquarium situé au cour de la ville.
Chaque été depuis 1985, la ville de La Rochelle accueille le festival des Francofolies. Depuis 1973, il s'y déroule le Festival International du Film (deuxième de France en nombre de visiteurs après Cannes). Le Festival Jazz entre les deux tours est également devenu un rendez-vous annuel.
Pendant une semaine se tient, chaque année début septembre sur le Port des Minimes, le Grand Pavois (salon à flots de la navigation) qui est à la plaisance ce que le Mondial de l'Automobile est à l'auto.

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